CULTURA CATOLICA / CATHOLIC CULTURE

San Juan Bosco

(Becchi, 1815 – Turín, 1888) Santo y sacerdote italiano, también

llamado Don Bosco. Su niñez fue dura, pues después de perder a su padre, tuvo que trabajar sin descanso para sacar adelante la hacienda familiar. Se cuenta que aprendió a leer en cuatro semanas; quería estudiar para ser sacerdote, por lo que tenía que hacer todos los días a pie unos diez kilómetros (a veces descalzo, por no gastar zapatos) para ir a estudiar en el liceo de Chieri. Con el fin de pagar sus estudios trabajó en toda clase de oficios. Ordenado en 1841 y preocupado por la suerte de los niños pobres, particularmente por su imposibilidad de acceso a la educación, a partir de 1842 fundó el Oratorio de San Francisco de Sales. Estableció luego las bases de la Congregación de los sacerdotes de San Francisco de Sales, o salesianos (1851), aprobada en 1860, y de su rama femenina, el Instituto de Hijas de María Auxiliadora. Tales instituciones, dedicadas a la enseñanza de los niños pobres (a los que se formaba en diversos oficios y en la vida cristiana), se desarrollaron con rapidez gracias al impulse de uno de los grandes pedagogos del siglo XIX. La orden salesiana alcanza hoy en día 17.000 centros en 105 países, con 1.300 colegios y 300 parroquias, mientras que el instituto femenino de María Auxiliadora (las Hermanas Salesianas) posee 16.000 centros en 75 países, dedicados a la educación de la juventud pobre. Ya en vida de Don Bosco las instituciones por él fundadas llegaron a reunir más de cien mil niños pobres bajo su protección. Además de su labor educadora y fundadora, San Juan Bosco publicó más de una cuarentena de libros teológicos y pedagógicos, entre los cuales cabe destacar El joven instruido, del que se llegaron a publicar más de cincuenta ediciones y un millón de ejemplares sólo en el siglo XIX. El propio santo se encargó también de compilar y editar los llamados Sueños de Don Bosco, un total de 159 sueños en ocasiones premonitorios que tuvo a lo largo de su vida, el primero de ellos a los nueve años de edad. San Juan Bosco murió la madrugada del 31 de enero de 1888 en Turín. Durante tres días, la ciudad piamontesa desfiló ante su capilla ardiente, a cuyo entierro acudieron más de trescientos mil fieles. Fue beatificado en 1929 y canonizado en 1934; para su canonización se presentaron seiscientos cincuenta Milagros

JOHN BOSCO

(1815-1888)

Beatified 2-5-1929 – Canonized 1-4-1934

Born in Castlenuovo d’Asti on August 16, 1815, John was educated in the faith and in living according to the Gospel message by his mother. He was just nine years old when he had a dream, which called him to dedicate himself to the education of young people. While still a boy he began to entertain his peers with games alternated with work, prayer and religious education. On becoming a priest (1841) he chose as his life’s programme: “Da mihi animas cetera tolle” (“Give me souls, take all the rest” Gen. 14: 21). He began his apostolate among poor young people with the founding of the Oratory, which he placed under the patronage of St. Francis of Sales. He Led Young People to Meet Christ By means of his educational style and pastoral practice, based on reason, religion and loving kindness (the Preventive System) he led young people to reflect, to meet Christ and their brothers and sisters, to the study of the faith and to apostolic, civil and professional commitment. St. Dominic Savio stands out among the most outstanding fruits of his work. The source of his indefatigable activity and of the effectiveness of his work was his “constant union with God” and his unlimited confidence in Mary Our Help who he considered to be the inspiration and support of his whole work. WORK AND TEMPERANCE He left, as an inheritance for his Salesian sons and daughters, a form of religious life that was simple but founded on solid Christian virtue and on contemplation in action, which may be summed up in the words “work and temperance”. He sought his best collaborators among his young people, thus establishing the Society of St. Francis of Sales (Salesians). Together with St. Maria Domenica Mazzarello he founded the Institute of the Daughters of Mary Help of Christians (Salesian Sisters). Finally, together with good and hard-working lay men and women, he created the Salesian Cooperators to work alongside him and sustain the education of young people, thus anticipated.